Από τις 11 έως τις 13 Σεπτεμβρίου, το Tae Kwon Do στο Παλαιό Φάληρο μετατράπηκε για ακόμη μία φορά σε ένα τεράστιο playground για gamers, esports fans, cosplayers, creators και λάτρεις της τεχνολογίας. Το GAMEATHLON 2026 Powered by Fanta απέδειξε ότι το gaming στην Ελλάδα δεν είναι πλέον απλώς ένα hobby, αλλά μια ολόκληρη κουλτούρα που χωράει μέσα της τα πάντα, συνδέοντας διαφορετικούς ανθρώπους από διαφορετικά ηλικιακά background.
Για τρεις ημέρες, το Tae Kwon Do Arena σείστηκε από τις ιαχές των gamers… Οθόνες, κονσόλες, gaming PCs, τουρνουά, cosplay, creators, esports, επιτραπέζια, Pokémon, τεχνολογία και εκατοντάδες διαφορετικές δραστηριότητες δημιούργησαν ένα σκηνικό που δύσκολα μπορούσε να περιγράψει κανείς ως απλώς «μια gaming έκθεση». Το GAMEATHLON 2026 powered by FANTA, επέστρεψε στις 11-13 Σεπτεμβρίου και για ακόμη μία χρονιά συγκέντρωσε στο Tae Kwon Do μια από τις μεγαλύτερες gaming κοινότητες της χώρας. Οι διοργανωτές υπολογίζουν τη δυναμική του event σε περισσότερους από 20.000 επισκέπτες, ενώ ο διαθέσιμος χώρος έφτασε τα 13.000 τετραγωνικά μέτρα.
On-fire!
Η Παρασκευή 11 Σεπτεμβρίου ήταν ουσιαστικά η έναρξη ενός gaming μαραθωνίου που κράτησε μέχρι αργά το βράδυ της Κυριακής. Από τις 17:00 έως τις 22:00 την πρώτη ημέρα και από τις 10:00 έως τις 22:00 το Σαββατοκύριακο, οι επισκέπτες είχαν στη διάθεσή τους δεκάδες διαφορετικές δραστηριότητες. Από νωρίς, οι gaming arenas που είχαν στηθεί πήραν φωτιά. League of Legends, Mortal Kombat 1, Overwatch 2, Rocket League, Marvel Rivals, Valorant, EA FC 26, Mario Kart World, Street Fighter 6, NBA 2K27, Tekken 8, Super Smash Bros. Ultimate, Brawl Stars και Teamfight Tactics ήταν μόνο μερικοί από τους τίτλους που πρωταγωνίστησαν στα τουρνουά του τριημέρου.
Και σε αυτό το σημείο βρίσκεται ένα από τα στοιχεία που κάνουν το GAMEATHLON διαφορετικό: δεν χρειάζεται να είσαι επαγγελματίας esports gamer για να συμμετέχεις. Δίπλα στα μεγάλα competitive events υπήρχαν challenges, 1v1 αναμετρήσεις και μικρότερες δραστηριότητες, δίνοντας την ευκαιρία ακόμη και στον πιο casual gamer να μπει στη δράση. Μάλιστα, το φετινό G Coins / Prize Wall έδωσε έναν ακόμη λόγο για συμμετοχή. Οι επισκέπτες μπορούσαν να κερδίζουν G Coins μέσα από τουρνουά, challenges, reaction tests, aim trainers, trivia και mini games και στη συνέχεια να τα εξαργυρώνουν σε δώρα.
Ιδιαίτερη θέση στο φετινό GAMEATHLON είχε και το ελληνικό esports οικοσύστημα. Οκτώ esports ομάδες βρέθηκαν στη διοργάνωση, ανάμεσά τους οι WLGaming Esports, ZEROLAG, ALMO Gaming, Gamespace Esports, Panathinaikos Esports, Spartans EU, Team Phantasma και Valerion. Παράλληλα, το event έδωσε σημαντικό χώρο στους ανθρώπους που έχουν μετατρέψει το gaming σε περιεχόμενο. Streamers, YouTubers, TikTokers και creators βρέθηκαν μέσα στον ίδιο χώρο με το κοινό τους, δημιουργώντας ένα πιο άμεσο και διαδραστικό περιβάλλον. Η φετινή διοργάνωση συγκέντρωσε συνολικά 289 δημιουργούς, με δεκάδες streamers, influencers και YouTubers, Instagram και TikTok creators, αλλά και γνωστές προσωπικότητες του ελληνικού gaming οικοσυστήματος.
Ένα από τα πιο ξεχωριστά σημεία του φετινού GAMEATHLON ήταν αναμφίβολα το Age of Mythology: Retold. Η Αθήνα φιλοξένησε ένα σημαντικό LAN tournament για το παιχνίδι της World’s Edge και της Microsoft, με συνολικό prize pool 10.000 δολάρια. Ήταν μια ιδιαίτερη στιγμή για ένα παιχνίδι που συνδέεται όσο λίγα με την ελληνική μυθολογία και το οποίο απέκτησε στο GAMEATHLON ένα πραγματικό LAN showcase σε μεγάλη αρένα. Τελικά, ο TheMista κατέκτησε την πρώτη θέση και το έπαθλο των 3.000 δολαρίων, με τον Mosca να τερματίζει δεύτερος και τους IamMagic και TheRapl να μοιράζονται την τρίτη θέση. Η εικόνα είχε ιδιαίτερο συμβολισμό: ένα game βασισμένο στην ελληνική μυθολογία να επιστρέφει στην Ελλάδα και να γίνεται πρωταγωνιστής ενός διεθνούς competitive event μέσα σε μια Ολυμπιακή εγκατάσταση.
Αν όμως υπήρχε ένα κομμάτι του GAMEATHLON 2026 που αξίζει να κρατήσουμε ως ιδιαίτερα σημαντικό για το μέλλον, αυτό ήταν τα Hellenic Game Awards. Για ακόμη μία χρονιά, το GAMEATHLON έγινε σημείο συνάντησης για την ελληνική σκηνή του game development. Τα HeGA 2026 έδωσαν χώρο σε δημιουργούς που αποδεικνύουν ότι στην Ελλάδα υπάρχει ταλέντο, ιδέες και διάθεση να δημιουργηθούν videogames που μπορούν να σταθούν και εκτός συνόρων.
In Cosplay we trust!
Η 360 σκηνή φιλοξένησε competitions και parade, με τους cosplayers να δίνουν έναν από τους πιο φωτογενείς χαρακτήρες στο event. Η παρουσία του cosplay, μαζί με το Artist & Cosplay Alley, το Tattoo Artist Alley και τις υπόλοιπες pop culture δραστηριότητες, επιβεβαίωσε ότι το GAMEATHLON έχει πλέον εξελιχθεί σε ένα ευρύτερο pop culture event που σε καμία περίπτωση δεν περιορίζεται στο gaming. Τα περισσότερα cosplays που είδαμε ήταν πραγματικά TOP και μοιάζανε ότι είχανε ξεπηδήσει από τις πιο wild gaming φαντασιώσεις μας! Στο ίδιο υψηλό επίπεδο κινήθηκαν και οι tabletop δραστηριότητες. Pokémon, One Piece, Yu–Gi–Oh!, Digimon, Gundam, Beyblade και Riftbound είχαν τη δική τους θέση, μεταφέροντας τη λογική του ανταγωνισμού από την οθόνη στο τραπέζι. Παράλληλα, υπήρχαν board games, shopping areas, photography, μουσική, artist activities και φυσικά τα booths των εταιρειών, δημιουργώντας ένα περιβάλλον στο οποίο μπορούσες να περάσεις ώρες χωρίς ουσιαστικά να χρειαστεί να κάνεις ποτέ το ίδιο πράγμα δύο φορές.
Ένα αξέχαστο τριήμερο!
Το gaming στην Ελλάδα έχει αλλάξει και μαζί του έχει αλλάξει και ο τρόπος με τον οποίο το βιώνει το κοινό. Στο Tae Kwon Do συναντήθηκαν μέσα σε λίγα τετραγωνικά μέτρα ο competitive gamer, ο casual παίκτης, ο streamer, ο cosplayer, ο developer, ο συλλέκτης Pokémon, ο λάτρης των retro games, ο fan των esports αλλά και η οικογένεια που απλώς ήθελε να περάσει ένα διαφορετικό Σαββατοκύριακο. Και αυτό ίσως είναι το μεγαλύτερο επίτευγμα της φετινής διοργάνωσης: για τρεις ημέρες, το gaming δεν ήταν κάτι που απλώς παρακολουθούσες σε μια οθόνη. Ήταν ένας χώρος στον οποίο έμπαινες, έπαιζες, διαγωνιζόσουν, γνώριζες ανθρώπους, δημιουργούσες και – κυρίως – συμμετείχες. Για αυτό και το Gameathlon 2026 Powered by Fanta θα μας μείνει… αξέχαστο!
