Η Bethesda Game Studios ανακοίνωσε το τέλος ενός ακόμη mobile τίτλου της, καθώς το The Elder Scrolls: Blades θα σταματήσει οριστικά τη λειτουργία του στις 30 Ιουνίου. Το free-to-play spin-off, που επικεντρωνόταν σε dungeon crawling και στην κατασκευή μιας προσωπικής πόλης, αποσύρεται μετά από έξι χρόνια παρουσίας στην αγορά.
Ήδη το παιχνίδι έχει αφαιρεθεί από πλατφόρμες όπως το App Store και το Google Play Store, ενώ δεν είναι πλέον διαθέσιμο ούτε στο Nintendo eShop. Παρόλα αυτά, όσοι παίκτες συνεχίζουν να ασχολούνται με το Blades μέχρι την οριστική διακοπή των servers θα λάβουν δωρεάν πακέτα με Gems και Sigils. Επιπλέον, όλα τα αντικείμενα του in-game καταστήματος διατίθενται πλέον σχεδόν δωρεάν, με κόστος μόλις ενός Gem ή Sigil, σε μια προσπάθεια να δοθεί ένα «αποχαιρετιστήριο δώρο» στην κοινότητα.
Το παιχνίδι κυκλοφόρησε επίσημα το 2020 για Android, iOS και Nintendo Switch και αρχικά γνώρισε εντυπωσιακή αποδοχή. Κατά την περίοδο early access, περισσότεροι από ένα εκατομμύριο χρήστες iOS το κατέβασαν μέσα στην πρώτη εβδομάδα. Ωστόσο, η δυναμική αυτή δεν διατηρήθηκε, καθώς το παιχνίδι δεν κατάφερε ποτέ να φτάσει την επιτυχία των βασικών τίτλων της σειράς The Elder Scrolls.
Οι κριτικές υπήρξαν μάλλον απογοητευτικές. Στην πλατφόρμα Metacritic, το Blades κατέληξε με βαθμολογία «Generally Unfavorable», με πολλούς να το χαρακτηρίζουν επαναλαμβανόμενο και υπερβολικά εξαρτημένο από microtransactions. Η έλλειψη βάθους και η εμπορική προσέγγιση φαίνεται πως απομάκρυναν ένα μεγάλο μέρος των παικτών που περίμεναν μια πιο «παραδοσιακή» εμπειρία Elder Scrolls.
Η απόφαση για το κλείσιμο δεν αποτελεί μεγάλη έκπληξη. Η Bethesda είχε ήδη αποσύρει και άλλο spin-off της σειράς, το The Elder Scrolls: Legends, σταματώντας την ανάπτυξή του το 2019 και κλείνοντας τους servers του το 2025. Το γεγονός αυτό δείχνει μια γενικότερη στρατηγική απομάκρυνσης από λιγότερο επιτυχημένα projects.
Παρόλα αυτά, το σύμπαν του Elder Scrolls παραμένει ζωντανό στις mobile συσκευές, καθώς οι παίκτες μπορούν ακόμη να δοκιμάσουν το The Elder Scrolls: Castles, το οποίο συνεχίζει να υποστηρίζεται.
Το τέλος του Blades σηματοδοτεί το κλείσιμο ενός κεφαλαίου για τη Bethesda, αλλά και μια υπενθύμιση του πόσο δύσκολο είναι να μεταφερθεί η επιτυχία των μεγάλων RPG σε mobile περιβάλλον.
