Το «φαινόμενο» που ακούει στο όνομα Pokemon Go εξακολουθεί και γράφει ιστορία, καθώς καταρρίπτει το ένα ρεκόρ μετά το άλλο, ξετρελαίνοντας μικρούς και μεγάλους και γεμίζοντας μέρα με την μέρα όλο και περισσότερο τα ταμεία της Niantic Labs (άφησε πίσω του κολοσσούς του mobile gaming όπως το Candy Crush Saga). Πλέον, όλος ο κόσμος ασχολείται με το Pokemon Go, ακόμη και εκείνοι που δεν είχαν την παραμικρή ιδέα περί mobile gaming (και gaming γενικότερα)…
Παρατηρώντας την τεράστια επιτυχία του Pokemon Go σίγουρα θα αναρωτιέστε γιατί οι μεγάλοι developers δεν έχουν αρχίσει ήδη να ασχολούνται με τη δημιουργία των δικών τους Pokemon Go-Like games. Οι περισσότεροι εύλογα θα σκεφτείτε ότι δεν είναι και τόσο δύσκολο να ξεπατικώσει κάποιος τις λειτουργίες και το gameplay του τίτλου της Niantic και σίγουρα μέχρι ενός σημείου έχετε δίκιο. Ωστόσο, τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά όσο αρχικά φαίνονται, καθώς οι μεγάλοι developers φοβούνται να αναλάβουν την ευθύνη και το υψηλό κόστος ενός Augmented Reality τίτλου που θα κοπιάρει και θα μιμείται το στυλ παιχνιδιού του Pokemon Go. Το γεγονός ότι η Niantic είχε εξαρχής χάρτες και geo locations αλλά και την προηγούμενη εμπειρία της με το Ingress, σίγουρα είχε στέρεες βάσεις που την βοήθησαν σημαντικά ώστε να προετοιμάσει με μεγαλύτερη ευκολία το έδαφος για το Pokemon Go.
Η δημιουργία ενός augmented-reality game από το μηδέν (καθώς απαιτείται συγκεκριμένη τεχνογνωσία και τεχνολογική βάση) δεν είναι όμως το μοναδικό εμπόδιο που θα πρέπει να ξεπεράσουν οι επίδοξοι «αντιγραφείς» της επιτυχίας του Pokemon Go. Το σημαντικότερο συστατικό μίας πετυχημένης AR συνταγής έχει να κάνει με την ύπαρξη ενός κόσμου φαντασίας που να μπορεί να υποστηρίξει το όλο εγχείρημα. Το Pokemon αποτελώντας ένα από τα πιο ισχυρά brands όλων των εποχών, ήταν ήδη εντυπωμένο στη μνήμη εκατομμυρίων ανθρώπων από την παιδική τους ηλικία, ενώ μάλιστα το κεντρικό concept του παιχνιδιού που ουσιαστικά προτρέπει τους παίκτες να βγουν έξω και να κυνηγήσουν τα συμπαθή Pokemon, ήταν πάντοτε ο κινητήριος άξονας του εν λόγω franchise. Ένας κόσμος με αυτή τη δυναμική είναι πολύ δύσκολο να βρεθεί και θα πρέπει ενδεχομένως να είναι ένα μεγαλύτερο σύμπαν (όπως π.χ είναι το Star Wars ή το Marvel universe) για να μπορέσει να σημειώσει ανάλογη επιτυχία.
Φυσικά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα δούμε Augmented Reality games στο μέλλον, καθώς η Warner Bros Interactive είναι μία από τις εταιρείες που κοιτάζει προς αυτή την κατεύθυνση, αν και σε αυτή τη φάση δεν υπάρχει τίποτα το ανακοινώσιμο. Επίσης, η μελλοντική κυκλοφορία αποκλειστικού AR hardware όπως είναι για παράδειγμα το Hololens της Microsoft σίγουρα μπορεί να συμβάλλει στην ενδυνάμωση του συγκεκριμένου είδους παιχνιδιών. Δε χωράει αμφιβολία ότι το “ιδιοφυές” Pokemon Go κατάφερε να θεμελιώσει ένα νέο genre και μπορεί να φαίνεται δύσκολο για τις άλλες εταιρείες να βαδίσουν στα χνάρια του παιχνιδιού της Niantic, παρόλα αυτά το νέκταρ της επιτυχίας είναι σίγουρα πολύ γλυκό και παρά τις όποιες δυσκολίες σίγουρα αρκετοί θα επιχειρήσουν να το γευτούν στο μέλλον…
