Valkyria Revolution Review

Το Valkyria Revolution αποτελεί την νεότερη προσθήκη στην δημοφιλή σειρά παιχνιδιών Valkyria της SEGA, αν και μάλλον θα πρέπει να το κατατάξουμε σε spin-off κυκλοφορία λόγω των ριζικών αλλαγών που εισάγει στο combat system.  Σε αυτήν την «επανάσταση» πιθανότατα αναφέρεται και ο υπότιτλος του παιχνιδιού: το Revolution δεν χρησιμοποιεί πια την σήμα κατατεθέν tactical μάχη, αλλά βασίζεται πλέον σε μια πιο action RPG φιλοσοφία που θυμίζει αόριστα το gameplay των Dynasty Warriors.

Αυτή η στροφή 180 μοιρών υποτίθεται ότι εξυπηρετεί την προσέλκυση νέου κοινού που προέρχεται από τα είδη των JRPG και MMO. Δυστυχώς το εγχείρημα τελικώς αποτυγχάνει να προσφέρει ιδιαίτερες συγκινήσεις και καταιγιστική δράση. Η ανανεωμένη μάχη είναι βαρετή, επαναλαμβανόμενη και δεν φαίνεται να κρατάει ιδιαίτερους δεσμούς με τα προηγούμενα μέλη της σειράς.

Η δόμηση από την αρχή έως το τέλος του παιχνιδιού παραμένει παρόμοια: επιλέγετε την τεσσάρων ατόμων ομάδα σας, τον χάρτη για την επόμενη skirmish ή story αποστολή και μετά από μερικές αψιμαχίες με εχθρούς που διαθέτουν κάκιστο A.I. (με μηδαμινή επίγνωση του περιβάλλοντος τους), ξεκινά ένα εξίσου αδιάφορο boss battle. Αντίστοιχα ανεπαρκέστατα συμπεριφέρονται και οι συμπολεμιστές σας που χειρίζεται η CPU. Το παιχνίδι σας δίνει την δυνατότητα να παγώσετε τον χρόνο και μέσω ενός κυκλικού μενού να τους δώσετε οδηγίες – άγνωστο γιατί, πολύ συχνά σας αγνοούν επιδεικτικά και κάνουν τα δικά τους. Άλλες φορές τρέχουν μακριά από τον κεντρικό σας ήρωα προκειμένου να επιτεθούν μόνοι τους σε απομακρυσμένους στόχους.

Μικρή χρηστικότητα πλέον έχουν και τα πυροβόλα όπλων – οι μάχες στην πλειονότητα τους γίνονται σώμα με σώμα ενώ πολύ σημαντικό ρόλο παρουσιάζει πλέον και η μαγεία, με επιθετικά/αμυντικά ξόρκια που αλλάζουν την ισορροπία στο πεδίο της μάχης. Το αποτέλεσμα είναι το Revolution να θυμίζει περισσότερο fantasy JRPG, παρά παιχνίδι που βασίζεται σε πολεμικές συρράξεις μεγάλης κλίμακας. Δεν είναι απαραίτητα κακό αυτό βέβαια αλλά παραμένει ξένο ως προς την φιλοσοφία των Valkyria.

Τουλάχιστον το σενάριο στέκεται αρκετά καλά: αφηγείται το πώς το μικρό κρατίδιο της Jutland απέκτησε την ανεξαρτησία του από την αυτοκρατορία Ruzhien μέσω της επανάστασης που οργάνωσαν πέντε σημαντικές προσωπικότητες που μεταγενέστερα καθιερώθηκαν στα ιστορικά βιβλία και στην συνείδηση του κόσμου, σαν προδότες. Τα δρώμενα υποτίθεται ότι εξιστορούνται με την μορφή διαλόγου μεταξύ ενός μαθητή και ενός ιστορικού του μέλλοντος.

Και εδώ όμως υπάρχουν ποιοτικές διακυμάνσεις πρωτίστως ως προς τον τρόπο αφήγησης. Η πλοκή εξελίσσεται μέσω εκτενών σε διάρκεια cut-scenes, στα οποία συχνά παρεμβάλλονται και μεταξύ τους χρόνοι φορτώματος. Πολλές από τις σκηνές θα μπορούσαν να έχουν συντομευθεί αισθητά ή και να έχουν αφαιρεθεί εντελώς – σε αυτές απλά βλέπουμε τους μηχανορράφους να φλυαρούν ακατάπαυστα για πολλά λεπτά, χωρίς να γίνεται ή να λέγεται οτιδήποτε ουσιαστικό. Περιέργως δεν υπάρχει η δυνατότητα για επίσπευση των διαλόγων με το πάτημα κάποιου πλήκτρου. Μπορείτε μόνο να προσπεράσετε ολόκληρο το cut-scene, με κίνδυνο όμως να χάσετε κάποιο σημαντικό κομμάτι της ιστορίας.

Το εικαστικό κομμάτι μας άρεσε αρκετά αν και επίσης διαφοροποιείται από το cel-shaded στυλ του Chronicles. Η τεχνοτροπία που έχει χρησιμοποιηθεί θυμίζει αρκετά ελαιογραφία και αποτυπώνει περίφημα τον ιδιότυπο κόσμο της Jutland. Βέβαια η μηχανή γραφικών τεχνικά είναι πολύ αδύναμη και στερείται ιδιαίτερων λεπτομερειών ή  ειδικών εφέ – σαν αποτέλεσμα, το port στο PS VITA δεν δείχνει τόσο διαφορετικό από την έκδοση σε PS4, Xbox One. Η καλαισθησία του σχεδιασμού αποζημιώνει για τις όποιες ελλείψεις αλλά αφήνουν πολύ κακή εντύπωση τα μηδαμινά facial animation και το παράξενο lip sync όταν μιλούν οι χαρακτήρες.

Μην περιμένετε σπουδαία πράγματα από το Valkyria Revolution – το σενάριο είναι ενδιαφέρον παρά την αμφιλεγόμενη του ροή και μάλλον είναι το μόνο στοιχείο που μπορεί να σας κρατήσει στο παιχνίδι. Όσο για το καινούργιο σύστημα μάχης, το σχόλιο μας είναι ότι απλά δεν «βγήκε» όπως το περίμεναν οι developers – ευελπιστούμε στην αποκατάσταση του με το επόμενο Valkyria.

Ανάπτυξη: Media Vision Έκδοση: Deep Silver / SEGA Διάθεση: Enarxis Dynamic Media