Ο συνιδρυτής της Valve, Gabe Newell, έκανε μια σπάνια δημόσια εμφάνιση, όχι σε μεγάλο συνέδριο ή μέσο, αλλά σε ένα μικρό κανάλι του YouTube με μόλις 30 συνδρομητές και επτά βίντεο. Σε δύο σύντομα αποσπάσματα μιας μεγαλύτερης συνέντευξης που θα δημοσιευτεί αργότερα μέσα στον μήνα, ο Newell μιλά για την καθημερινότητά του, την επιχειρηματικότητα και, κυρίως, την επίδραση που θα έχει η τεχνητή νοημοσύνη στον προγραμματισμό.
Αναφερόμενος στο πώς βλέπει την AI να αλλάζει τη βιομηχανία, σχολιάζει:
«Θα βρεθούμε σε μια αστεία κατάσταση όπου άνθρωποι που δεν ξέρουν να προγραμματίζουν, αλλά χρησιμοποιούν την AI για να χτίσουν πάνω στις ικανότητές τους, θα γίνουν πιο αποδοτικοί δημιουργοί αξίας από ανθρώπους που προγραμματίζουν εδώ και μια δεκαετία.»
Ο Newell τονίζει πως όσοι γνωρίζουν τις τεχνικές βάσεις της AI, θα έχουν πλεονέκτημα στη χρήση της, αλλά ακόμη και οι «καθαροί χρήστες εργαλείων» θα αποκομίσουν σημαντικά οφέλη. Η ουσία για τον ίδιο είναι ότι το τεχνικό υπόβαθρο και η σωστή χρήση των εργαλείων AI είναι συμπληρωματικές δεξιότητες και όχι εναλλακτικές.
Η τοποθέτησή του έρχεται σε μια περίοδο όπου η AI κερδίζει διαρκώς έδαφος στη βιομηχανία των games. Μάλιστα, μηχανικός της Valve που εργάζεται στο επερχόμενο Deadlock δήλωσε πρόσφατα ότι κατάφερε να δημιουργήσει νέο matchmaking algorithm με τη βοήθεια του ChatGPT, δείχνοντας πόσο ραγδαία αλλάζει το τοπίο της ανάπτυξης παιχνιδιών.
Για τις startups: «Μην ξεκινάτε με χρηματοδοτήσεις και decks – ξεκινήστε με αξία»
Ερωτηθείς για το τι θα συμβούλευε νέους επιχειρηματίες, ο Gabe Newell ήταν κάθετος:
«Το να ξεκινά κανείς με στόχο να μαζέψει κεφάλαια είναι από τις πιο αποπροσανατολιστικές ιδέες. Αν εστιάσετε στο να δημιουργήσετε πραγματική αξία για τους πελάτες σας, τα κεφάλαια θα έρθουν και πιθανότατα με χαμηλότερο κόστος.»
Κατά τον ίδιο, οι επιχειρήσεις πρέπει να ξεκινάνε όχι από ένα pitch deck, αλλά από μια σαφή απάντηση στο ερώτημα «πώς κάνουμε τους πελάτες μας πιο ευχαριστημένους;»
Ο Newell τονίζει ότι αυτός είναι ο μόνος τρόπος να στηθεί μια βιώσιμη επιχείρηση, όχι με «υποσχέσεις που πρέπει να εκπληρωθούν εκ των υστέρων», αλλά με αξιοπιστία, εστίαση στον πελάτη και αποτελεσματική ομάδα.
Όταν μιλά ο Gabe Newell, η βιομηχανία ακούει
Ακόμη κι αν δεν υιοθετεί τον ενθουσιασμό μεγάλων εταιρειών όπως η EA, που έχει χαρακτηρίσει την generative AI «καρδιά της στρατηγικής της», ο Newell δείχνει να πιστεύει βαθιά στη χρησιμότητα της τεχνητής νοημοσύνης. Οι δηλώσεις του έχουν ιδιαίτερο βάρος, δεδομένης της πορείας του: υπό την ηγεσία του, η Valve μετέτρεψε το Steam στην κυρίαρχη πλατφόρμα για PC gaming και σε ένα από τα πιο αποδοτικά καταστήματα για game discoverability παγκοσμίως.
Το τελευταίο διάστημα, ο Newell εμφανίστηκε σποραδικά σε δημόσιες εκδηλώσεις, όπως στο ντοκιμαντέρ για τα 20 χρόνια του Half-Life 2, ενώ παλαιότερα είχε ασκήσει πίεση σε publishers δηλώνοντας ότι η ομάδα του «δεν θα ξανακυκλοφορήσει παιχνίδι τους» αν δεν τηρηθούν συμφωνίες.
Η νέα του τοποθέτηση ενδέχεται να αποδειχθεί προφητική για την κατεύθυνση που θα πάρει η τεχνολογία και η ανάπτυξη λογισμικού στο gaming και πέρα από αυτό.
