Necrophosis: Full Consciousness Review

Λίγα είδη στο σύγχρονο gaming είναι τόσο συναρπαστικά, αλλά και προκαλούν τόση πόλωση, όσο οι αλληλεπιδραστικοί εφιάλτες. Είναι αυτά τα παιχνίδια που δεν στηρίζονται στα λεγόμενα «jump scares» και στην κλασσική διαχείριση αντικειμένων, όπως κάνουν τα περισσότερα survival horror. Αντιθέτως, αρπάζουν τον παίκτη από τα μαλλιά και τον παρασύρουν σε ένα σουρεαλιστικό, αποπνικτικό περιβάλλον όπου το ίδιο το σκηνικό κάνει τη δουλειά.

Το Necrophosis, που αναπτύχθηκε από τον Adonis Brosteanu σε συνεργασία με την ελληνική Dragonis Games, που το εκδίδει κιόλας, είναι η πιο πρόσφατη προσθήκη σε αυτήν την κατηγορία παιχνιδιών. Είναι ένα φιλόδοξο, υπέροχα γκροτέσκο adventure game που δεν θυμίζει καθόλου τους παραδοσιακούς εκπρόσωπους του είδους. Αν είστε λάτρεις του τρόμου που στηρίζεται στην ατμόσφαιρα, στη φιλοσοφία και στην καλλιτεχνική διεύθυνση, το Necrophosis αξίζει την προσοχή σας. Είναι ένα εντυπωσιακό επίτευγμα, έστω κι αν οι μηχανισμοί του είναι κάπως ασταθείς.

Ένα μάθημα οπτικού τρόμου

Από την πρώτη κιόλας εικόνα, το Necrophosis: Full Consciousness δηλώνει ξεκάθαρα τις προθέσεις του. Θέλει να εντυπωσιάσει τον παίκτη, να τον αηδιάσει και να τον μαγέψει ταυτόχρονα. Το δημιουργικό υπόβαθρο είναι πολύ ισχυρό, καθώς ο lead developer, Ares Dragonis, μας έχει προσφέρει στο παρελθόν εμπειρίες κοσμικού τρόμου όπως το The Shore και το Eresys. Με το Necrophosis, η ομάδα έχει στηριχτεί απόλυτα σε μια έντονα σουρεαλιστική αισθητική.

Η βασική πηγή έμπνευσης είναι ο θρυλικός Πολωνός, σουρεαλιστικός ζωγράφος Zdzislaw Beksinski. Για όσους γνωρίζουν το έργο του Beksinski, η επιρροή είναι εντυπωσιακή. Ο κόσμος του Necrophosis είναι ένας παρηκμασμένος ερημότοπος που μοιάζει με το Καθαρτήριο, χτισμένος από ασβεστοποιημένα κόκαλα, μπερδεμένους τένοντες και αρχαίες πέτρες. Τεράστιες, μονολιθικές κατασκευές υψώνονται στο βάθος, κάτω από τον βαρύ ουρανό. Το παιχνίδι αναπαριστά τη μελαγχολία για την οποία έγινε γνωστός ο Beksinski, έναν κόσμο που μοιάζει ολοκληρωτικά νεκρός και τρομακτικά ζωντανός ταυτόχρονα.

Προφανώς, οι παίκτες θα βρουν κοινά στοιχεία με τον H.R. Giger και τον τίτλο Scorn της Ebb Software, που κυκλοφόρησε το 2022. Υπάρχουν κοινές ρίζες εδώ, ειδικά στον τρόπο με τον οποίο ο κόσμος μπλέκει βιολογικές μορφές με την αρχιτεκτονική. Θα περιπλανηθείτε σε διαδρόμους που μοιάζουν με το εσωτερικό ενός ανθρώπινου θώρακα, θα αλληλοεπιδράσετε με μηχανισμούς που ζητούν να χειριστείτε σάρκινη ύλη που μοιάζει να πάλλεται. Όμως, το Necrophosis χαράζει το δικό του μονοπάτι ενσωματώνοντας έντονα Χριστιανικά σύμβολα και πνευματισμό στο περιβάλλον. Ο κόσμος του μοιάζει περισσότερο με εξωγήινο περιβάλλον παρά μια κάθοδο στο Καθαρτήριο. Τα οπτικά στοιχεία του είναι άγρια, γκροτέσκα και εντυπωσιακά. Αν ο βασικός λόγος που σας κάνει να απολαμβάνετε τα horror games είναι το τρομακτικό περιβάλλον, το συγκεκριμένο παιχνίδι θα σας συναρπάσει.

Ηχητικός εφιάλτης

Η σπουδαία αισθητική της εικόνας δεν θα είχε μεγάλη σημασία αν και ο ήχος δεν ήταν αντάξιος. Ευτυχώς, το Necrophosis είναι η αποθέωση του ατμοσφαιρικού ήχου. Ο κόσμος αναπνέει και μουγκρίζει συνεχώς γύρω από τον παίκτη. Κάθε βήμα που κάνετε αντηχεί στους έρημους διαδρόμους με έναν βίαιο κρότο, ενισχύοντας την απομόνωση που προβάλει το περιβάλλον. Το soundtrack διδάσκει την τέχνη της έντασης. Αντί να στηριχτεί σε απότομους ήχους για να προκαλέσει κάποια αντίδραση στον παίκτη, οι συνθέσεις έχουν μια αργή, ρυθμική αίσθηση. Ανατριχιαστικοί, παραμορφωμένοι θόρυβοι αντηχούν στο βάθος και ενισχύονται από αρχέγονες ψαλμωδίες που κάνουν τον κόσμο να δείχνει παλιός και βυθισμένος στις τελετουργίες. Ο σχεδιασμός του ήχου είναι ο τέλειος συνδετικός κρίκος με τις παράξενες εικόνες και δημιουργεί μια συνεκτική πραγματικότητα που προκαλεί νευρικότητα. Σε κάνει να ανατριχιάζεις και να γυρνάς να κοιτάξεις πίσω, μόνο και μόνο για να διαβεβαιώσεις τον εαυτό σου ότι δεν σε ακολουθεί τίποτα, ακόμα και στις πιο ήσυχες στιγμές του παιχνιδιού.

Ο ρυθμός και οι γρίφοι

Σε σχέση με τους μηχανισμούς του, το Necrophosis είναι ξεκάθαρο. Είναι ένα first-person horror adventure εξερεύνησης. Δεν πρόκειται να συναντήσετε φρενήρεις μάχες ή κάποιο περίπλοκο σύστημα διαχείρισης του inventory. Αντίθετα, η πρόοδός σας στο παιχνίδι κρίνεται εξ’ ολοκλήρου από την εξερεύνηση και την επίλυση γρίφων.

Η δομή του παιχνιδιού είναι γραμμική. Μετακινήστε από το ένα αχανές, σουρεαλιστικό περιβάλλον στο επόμενο, απορροφώντας την ατμόσφαιρα και γνωρίζοντας την παράξενη λογική αυτού του εφιαλτικού κόσμου. Οι ίδιοι οι γρίφοι περιστρέφονται γύρω από την εξέταση αντικειμένων που βρίσκετε στο περιβάλλον και στο πώς θα τα εφαρμόσετε σε παράξενους μηχανισμούς που κλείνουν τον δρόμο σας. Στο μεγαλύτερο μέρος τους, οι γρίφοι είναι σχετικά απλοί και άκρως διαισθητικοί. Δεν πρόκειται να αρχίσετε να τραβάτε τα μαλλιά σας αντιμετωπίζοντας παραλογισμούς. Το παιχνίδι θέλει να προχωρήσετε, φροντίζοντας ο ρυθμός να μην διακόπτεται.

Αν και η αναζήτηση αντικειμένων μπορεί να φανεί κάπως επαναλαμβανόμενη, αφού ο βασικός μηχανισμός θέλει κατά βάση από εσάς να βρείτε ένα συγκεκριμένο αντικείμενο για να το τοποθετήσετε σε έναν συγκεκριμένο βωμό, το ευφάνταστο των τοποθεσιών κάνει την κατάσταση πέρα από υποφερτή. Την στιγμή που ένας συγκεκριμένος τύπος γρίφου απειλεί να σας κάνει να βαρεθείτε, το παιχνίδι αλλάζει σε μια εντελώς διαφορετική, εξίσου εντυπωσιακή περιοχή. Είναι μια σφιχτή εμπειρία που γνωρίζει επακριβώς τι προσπαθεί να πετύχει. Δεν το παρακάνει με τους μηχανισμούς της, φροντίζοντας να παραμείνετε εστιασμένοι στο ταξίδι και στην σουρεαλιστική ατμόσφαιρα.

Προσφορά αξίας και διάρκειας

Ένα από τα πιο σημαντικά που πρέπει να γίνει αντιληπτό, είναι η κλίμακα του Necrophosis. Είναι μια σκόπιμα σύντομη, συμπυκνωμένη δόση τρόμου. Η διάρκειά του δεν ξεπερνά τις δύο ώρες. Κάποιοι σίγουρα θα ήθελαν κάτι μεγαλύτερο, αλλά αν εξετάσουμε το παιχνίδι μόνο με αυτόν τον γνώμονα θα το αδικήσουμε.

Το Necrophosis έχει τον ρυθμό μιας ταινίας τρόμου μικρού μήκους ή ενός επεισοδίου ανθολογίας τρόμου. Δεν προσπαθεί να απασχολήσει τον χρόνο σας με πισωγυρίσματα, με ατέλειωτες λίστες συλλεκτικών αντικειμένων που πρέπει να μαζέψετε ή με σημεία όπου η δυσκολία γίνεται τεχνητά αυξημένη. Κάθε λεπτό αυτών των δύο ωρών είναι γεμάτο με αντικείμενα τέχνης, με προσεκτικά σχεδιασμένα ηχητικά εφέ και με πυκνή, σουρεαλιστική ατμόσφαιρα. Πουθενά δεν θα βρείτε σε αυτό σημεία που τοποθετήθηκαν εκεί για να καλύψουν κενά.

Η αντίδραση του κόσμου αντικατοπτρίζει την εκτίμηση για όσα προσφέρει, καθώς ο τίτλος, όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στο PC, γέμισε με εκατοντάδες «Very Positive» reviews στην Steam. Οι παίκτες τίμησαν τον τίτλο ως ένα παράδειγμα οπτικοακουστικής αρτιότητας. Είναι ένα παιχνίδι που φτιάχτηκε για όσους εκτιμούν την καλλιτεχνική φιλοδοξία, τη δημιουργία σκοτεινών κόσμων και την καθαρή, αφιλτράριστη ατμόσφαιρα. Όχι τους περίπλοκους μηχανισμούς που επαναλαμβάνονται αέναα. Αν το πιάσετε στα χέρια σας περιμένοντας τους μηχανισμούς ενός survival horror, θα σας φανεί επιφανειακό. Αν το προσεγγίσετε ως ένα σκοτεινό, αλληλεπιδραστικό έργο τέχνης, μια ευκαιρία να ζήσετε έναν εφιάλτη που δημιούργησε ένας εξαιρετικός καλλιτέχνης, θα ανταμειφθείτε.

Οι τελικές μας εντυπώσεις

Το Necrophosis: Full Consciousness είναι μια συναρπαστική, ανατριχιαστική ερωτική επιστολή προς τον σουρεαλισμό και τον κοσμικό τρόμο. Η Dragonis Games έφτιαξε ένα σύντομο, αλλά αξέχαστο ταξίδι σε ένα εφιαλτικό καθαρτήριο που θα στοιχειώσει το μυαλό σας για πολλές μέρες μετά την ολοκλήρωση του παιχνιδιού.

Δίνοντας προτεραιότητα στο καλλιτεχνικό της όραμα, στον εξαίσιο σχεδιασμό του ήχου και στον ρυθμό που μπορούν να ακολουθήσουν όλοι, οι developers δημιούργησαν κάτι ιδιαίτερο για τους λάτρεις του τρόμου. Είναι ένας εντυπωσιακός εφιάλτης που αποδεικνύει ότι τα video games μπορούν να γίνουν το μέσο για την απεικόνιση ποίησης. Αν σας γοητεύει το μακάβριο, το σουρεαλιστικό και το γκροτέσκο, το Necrophosis πρέπει να συγκαταλεγεί στη συλλογή σας. Φορέστε ένα καλό ζευγάρι ακουστικών, σβήστε τα φώτα και επιτρέψτε στον εαυτό σας να χαθεί στο σκότος.

Ανάπτυξη: Dragonis Ares, Adonis Brosteanu Έκδοση: Dragonis Games  Διάθεση: Enarxis